-----> Квартира Мануэля

Никто из посетителей уютного кафе не обратил внимания на то, что за дальним столиком внезапно материализовался из пустоты высокий юноша с взлохмаченными серебристыми волосами. После разговора с Джерри прошло всего три минуты; со своим обычным вселенским спокойствием ангел устроился на стуле рядом с одной из полок и ждал прихода мага, с интересом рассматривая выставленных в ряд фарфоровых слоников. Самый большой был размером с заварочный чайник, самый маленький - чуть больше таракана.

Падший уже как полчаса сидел в кафе, медленно потягивая свой кофе. Упершись взглядом в раскрытую книгу, он всячески старался отстраниться от всего окружающего. Люди сновали вокруг, и даже пару раз кто-то пытался подсесть к нему за столик. Это им даже удавалось, но неразговорчивость падшего и его упертое желание не замечать творящегося вокруг заставляли подсевших стремиться к другой более общительной компании. Кофе медленно, но верно подходило к концу, как и книга. На книгу было плевать он мог пересказать ее наизусть, но это на данный момент было наилучшим из возможных способов скоротать время.

В кафе вошла молодая женщина. Возраст ее определить было сложно. Леди относилась к разряду "вечных девушек". Которых будут величать так и в восемнадцать, и в тридцать пять лет. Она была невысока ростом, слегка полновата, но довольно симпатична. Светлые волосы женщины были коротко подстриженны. Одета она была в бежевую блузку с галстуком и узкие джинсы.
Поправив прическу, она огляделась по сторонам и заметила за одним из столиков... светлого ангела и мага... А за другим столом сидел... совершенно незнакомый ей падший.
"Девушку" звали Похоть, и она была демонессой не самого высокого ранга. В город она отправилась по делу. Человеческая внешность ей, мягко говоря, не очень нравилась, но делать было нечего. Потому что один из советников Князя приказал ей забрать одного из детей-полудемонов. Убивать Похоть любила. Но на голодный желудок делать этого не хотелось. Перед тем, как отправиться на дело, демонесса решила перекусить. И наткнулась на такую странную компанию.
Светлый ее насторожил. Она прекрасно понимала, что он не может не заметить демона даже если тот находится в человеческом обличии. Но, возможно, сейчас ангел не станет шуметь. В чем Похоть, откровенно говоря, сомневалась.
"Опять влипла," - подумала она. Как спасти свое положение, казавшееся до ужаса плачевным, демонесса понятия не имела. Разве что, объединиться с падшим? Все-таки один светлый против двух темных не пойдет. Человечишку-мага она в рассчет не брала. Но Падший был абсолютно незнаком Похоти.
Немного поколебавшись, она подошла к Кристофу и осведомилась низким, басовитым голосом:
- К вам можно присесть?
Не дожидаясь ответа, Похоть присела напротив падшего.
- Вы здесь недавно? - спросила она.
"А если он не в подчинении у Князя? Ходят слухи, что по городу шляются падшие из Совета... Вот только встречи с таким мне еще не хватало".

- Я имею в виду, давно ли вы в городе? - с нажимом на последние слова спросила демонесса. - Князь о вас знает?
Говорить иносказательно Похоть не умела и не желала, предпочитая выдавать все сразу и в лоб.
Реакция падшего ей не понравилась, впрочем, ангелы обычно и не реагировали иначе на таких слабых демонов, как она.
"Какие мы гордые. Могла бы - потрошила б таких высокомерных типов, как он. Так. Хватит пустых эмоций. Сейчас это ни к чему не приведет. Он вообще странный. Если о нем не знает Князь, то необходимо доложить. Причем, срочно. Иначе не сносить мне головы!"
Между тем, к их столику подошел юноша-официант. Женщина заказала себе жареного цыпленка и бокал красного полусладкого вина и посмотрела на паренька так, что тому сразу стало ясно. Если он не отойдет отсюда прямо сейчас же, ему дадут не на чай, а на орехи.

В кафе творилось незнамо что. Только Мануэль успел заметить падшего, как откуда-то возникла демонесса. Светлый лик ангела еще более помрачнел, в окружающей его атмосфере спокойствия появилось что-то воинственное.
Только этого не хватало! Демон в кафе, среди людей, наглость какая! И ведь не достанешь, как будто нарочно выбрала общественное место...
- Вампиры? - вопрос Джерри показался ему несколько неожиданным. - Ну, как тебе сказать... Конечно, они безнадежно обречены пить человеческую кровь, - что поделаешь, им надо чем-то питаться. Нечисть есть нечисть, их приходится уничтожать, хотя порой бывает жаль, потому что понимаешь, что многие из них сами являются невинными жертвами.

Кристоф только и смог что фыркнуть в ответ на слова демонессы. Его гораздо больше занимал разговор за столиком светлых. Они уже перешли к вампирам. Такими темпами их разговор должен был затронуть и остальных существ тьмы.
- Я почему-то всегда думал, что у вашего племени искалечено только чувство красоты. Оказывается мыслительный процесс, и слуховой аппарат тоже пострадали, - с ехидной улыбкой выдал падший демонессе.
Такое ощущение создалось, что местного Князя она как минимум ни во что не ставит. Ибо должен Князь знать обо всех проживающих на его территории падших и контролировать весь тот беспредел, который эти самые падшие творят. Думать о том, что Князь чего-то там не знает или не ведает как минимум опасно для жизни или не жизни это уже с какой стороны смотреть. Демонесса в данный момент явно совершала довольно сильную ошибку сомневаясь в знаниях Князя. Процесс размышлений тек мерно.
- Как думаешь, Князю понравится, что кто-то сомневается в целостности его знаний? – как бы в воздух был задан вопрос.

Парень улыбнулся. Очень ехидно улыбнулся. Такие улыбки обычно отбивают у окружающих всякую охоту к общению. Чувство прекрасного было у демонов полностью убито еще при их создание.
- Однако такие сильные и прекрасные существа как вы лебезят перед нами и чуть ли не вылизывают ноги, - сказано было негромко, но с нескрываемым презрением.
Демонесса оказалась еще более глупой, чем казалась изначально. Неужели столь глупый способ шантажа мог быть оправдан по отношению к падшему. Об остальном и подавно можно было умолчать. Парень, пренебрежительно взглянув на демонессу, откинулся на спинку стула.
- Ну, ты сходи к Князю и проверь истинность своих слов. А я потом с удовольствием понаблюдаю, что с тобой делать будут за столь явную попытку водить Князя за нос.
Падший мечтательно закатил глаза, представляю, что будут делать с демонессой.

Падший снова и снова улыбался, дивясь дурости существа сидящего перед ним. Оскал демонессы он видимо не заметил как нечто столь незначительное, на что не стоило обращать внимания. Так же как и на ее тон. Казалось падший просто отмахнулся от ее слов как от вещи ничего не значащей.
- Так боишься, что даже не в состояние съесть то, что заказала? – ехидно спросил Кристоф.
В глазах смотрящих куда-то сквозь демонессу мелькнуло, что-то старое и забытое. Это была не угроза, не предупреждение. Это просто был взгляд безразличного к другим убийцы. И улыбка. Бесчувственная и ничего не отражающая.
- Что в имени тебе моем? – парень даже зевнул. – Ты всегда можешь узнать его у Князя, если духа хватит. Заодно и истину узнаешь. Хотя такие как ты не отважатся задавать ему вопросы, - он уже явно издевался над демонессой.
Парень отточенным движением поправил на носу немного съехавшие очки. Падшие не имели привычки называть свои имена всякому отребью. Демонесса явно завиралась.

Парень внимательно посмотрел на руку держащую воротник его рубашки. Приказам демонов он вестимо не подчинялся, да и это шоу его уже начинало утомлять. Драться, правда, с демонессой он тоже не собирался. Демонесса перевесилась через стол и одной рукой держала ворот его рубахи.
- Кажется кто-то, забылся, - ухмыльнулся парень.
Дальнейшие события развивались очень быстро. Бить такое жалкое существо он даже не собирался, но вот ворот рубахи в ее руках его явно не устраивал. Парень просто ударил ребром левой ладони в самое основание запястья. Конечно обычный такой шлепок не вызвал бы у накачанной демонессы даже желания почесаться, но он был щедро приправлен энергией. Обычно эффектом такого удара становилось непроизвольное разжатие пальцев. А затем левой рукой проведенной под вытянутой конечностью демонессы он несильно толкнул ее в выставленное вперед плечо. Вернее это только выглядело несильно, на самом деле опять удар был несколько приправлен энергией силвладства. Энергию он расходовал очень экономно и конечным эффектом должна была стать демонесса сидящая снова на своем стуле с вытянутой вперед рукой.

Мануэль внимательно посмотрел на мага, чей вид в данный момент внушал сострадание.
- Лучший способ помочь нечисти - это позволить ее душе покоиться с миром, но если нечисть даже после смерти не хочет расставаться с миром живых и стремится продолжать свое существование, ее нужно держать под контролем.
Наигравшись со слоном, ангел поставил его на место, украдкой бросил подозрительный взгляд в сторону падшего и демона, которые о чем-то говорили.
Доберусь я до вас, погодите. Не здесь, так где-нибудь еще.
Он сосредоточился на разговоре с Джерри, стараясь не смотреть больше в ту сторону, чтобы не показывать своего враждебного настроения и не заставлять тем самым мага беспокоиться понапрасну.
- Теоретически, вампира можно перевоспитать. Здесь многое зависит от характера самого существа и возможности внушить ему, что можно и чего нельзя. Если вампир слушается человека и сам ведет себя как человек, может быть, он и пригодится для чего-нибудь, - воображение Мануэля нарисовало четкий портрет вампира с винтовкой, охраняющего ночью склады; ангел коротко рассмеялся: - Из ночной твари, получился бы, например, неплохой ночной сторож.
За столом нечеловеческой парочки вспыхнул раздор, женщина показала свое истинное лицо. Мануэль заставил себя оставаться на месте.
Не здесь, не сейчас. Мое дело сейчас - вовсе не этот демон.
- Но в любом случае возникает одна проблема, - продолжил он. - Даже если вампира удастся наставить на путь истинный, даже если сделать из него человека насколько это возможно, все равно его придется кормить кровью, потому что обычная еда вампирами не усваивается в силу особенностей их организма.

Мануэль собрался было пуститься в пространные рассуждения о теоретической возможности и невозможности обстоятельств спасения душ вампиров, но его отвлекла реакция Джерри на демона, и, когда он собрался сказать испуганному магу что-то ободряющее, тот вдруг сказал то, что заставило ангела замереть от неожиданности.
- Что? - потрясенно переспросил он. - Вампир просил о помощи?
Он заглянул в глаза мага.
Бедный парень, он сам не свой, хоть бы помочь ему чем-нибудь...
- Так. Прежде всего, не нужно так говорить о себе. Способность к состраданию - не признак идиотизма, так что все в порядке.
Ангел говорил тихим, внушающим спокойствие тоном, стараясь хоть немного оказать положительное влияние на состояние Джерри.
- Ты нашел его в катакомбах, да? И теперь не знаешь, что делать... неудивительно - взять на себя ответственность за нечистую силу... Где он сейчас? - последнее Мануэль произнес почти шепотом.

- Напуганный вампир? - ангел удивленно вскинул брови. - Хм... Нет, ну бывает и такое. Редкое явление, конечно, но бывает.
Ну и денек выдался - сплошные приключения и новые соседи. У меня - адекватный маньяк, у Джерри - вампир, который всего боится...
- Что ж, если у тебя нет оснований сомневаться в его безобидности, то, наверное, ему действительно лучше находиться у тебя, чем разгуливать по городу, где его может подобрать какая-нибудь более сильная нечисть и заставить помогать им творить всякие гадости. Но что ты будешь делать, когда он проголодается?

Падший так и не сменил своей расслабленной позы. Казалось происходящее его очень мало волнует. Ленивый взгляд из-под полу опущенных век остановился на демонессе. А она тем временем проявила свою истинную сущность и воплотила свой истинный облик. Ухмылка лежащая на губах стала еще ехиднее.
- Думаю в этом виде задание Князя ты выполнить не сможешь. Тем хуже для тебя, - голос падшего, казалось бы, дышал безразличностью.
Демонесса эффектно наказала сама себя. За проваленное дело никто ее по головке не погладит, разве что с намерением вырвать с корнем рога. Довольно забавная ситуация получилась. А он сидел и ждал дальнейшего развития событий. Правда их столик накрыла область, отводящая взгляд всякому смотрящему, у светлого мага сдали нервы, в чем его винить не приходилось.

Отредактировано Кристоф (2008-04-24 20:30:18)