Черт, воспользовавшись тем, что на него никто не смотрит, залпом осушил бокал, вытер усы и извлек заветную "книгу Страшного Суда". Собственно, ничего страшного в наружности этого образчика печатной продукции не было - просто внушительных размеров ежедневник, и притом довольно потрепанный. Потрепанность отчасти была результатом регулярного использования ежедневника в качестве сиденья, лежанки и, временами, средства самообороны. Иными словами, жизнь у книжки была столь же тяжелой, сколь и она сама.
   Азиз скосил глаза на ведьму и, убедившись, что та полностью поглощена приведением в чувство медика, перелистнул несколько страниц. Как оказалось, давний склероз не изменил себе: операция предполагаемой жертвы врачебной ошибки (а на самом деле точного расчета нечистого) была назначена на день завтрашний. Ну что ж, у ассистента есть шанс явиться в операционную на своих двоих. За сутки он должен прийти в чувство. Негоже все-таки мешать наркотик с алкоголем, ой, негоже, - черт захлопнул кондуит, мгновенно растаявший в воздухе, и повернул голову в сторону только что вошедших посетителей. Студенты, да... Мне положительно везет на недорослей с сильным сквозняком в голове, шагу не ступить, чтобы не наткнуться на этих шумных и невоспитанных сопляков. Ну хоть эти двое могут пройти мимо спокойно сидящего животного, не шикнув на него или не швырнув чем-нибудь в его сторону, или мне надо спрятаться за эту сердобольную леди?

"Сородич" фыркнул, услышав в свой адрес столь лестный для представителя четвероногих комплимент. Себя Азиз к четвероногим не причислял, посему отнесся к определению "милый" с изрядной долей скепсиса. Черт никогда не питал иллюзий на счет своей истинной внешности, а пушистую шкурку воспринимал исключительно как предмет гардероба. Повстречай ты меня в подлинном обличьи - унесся бы с воплями, смертный, хех. Однако любовь к животным - хорошее качество... - прикинув, что выражение кошачьей мордочки стало неподобающе серьезным для существа, значительно уступающего интеллектом человеку, нечистый выгнул спинку - мурлыкнуть он счел ниже своего достоинства, - и, спрыгнув со стула, обошел студента, восхищенно пялившегося на графиню-ведьму. Кот не имел намерений лишить парня удовольствия лицезреть фигуру прекрасной леди как можно дольше, но вот бесчувственным медиком следовало заняться, вернее, занять им леди. Интересно, эта добрая душа не откажется проводить тяжко больного дурью ординатора до дома? Она же столько распиналась о необходимости помогать людям, пусть даже втайне от них самих.

Кот задумчиво посмотрел на неожиданно - Приятная неожиданность, однако, - воспитанного молодого человека и сел на пол, обвив лапы хвостом. Леди все еще мертвой хваткой держала плечо злополучного господина Блайтона, видимо, надеясь, что тот найдет в себе силы принять вертикальное положение, и по сторонам не смотрела, и потому Азиз решил уделить толику своего драгоценного внимания вежливому юноше.
  Разговаривать с незнакомцем черт настроен не был, но для изъяснения вполне хватило бы небольшой пантомимы. Кот лизнул лапу, потер ей нос - мыслительному процессу это не способствовало, но помогало тянуть время и заодно вызывало умиление у людей, наблюдающих процесс кошачьего умывания, - а затем встал, подняв хвост трубой, неспешно приблизился к рыжеволосой даме и потерся о ее белоснежные брюки, злорадно подумав о том, какое количество шерсти осталось бы на ткани, будь он обычным черным котом, а не представителем нечистой силы, пусть даже самого низшего ранга. И негромко кашлянул, привлекая к себе внимание.

Черт снисходительно посмотрел на обескураженную находкой даму и махнул хвостом в сторону любопытного юного джентльмена. Просьба последнего познакомить его с очаровательной особой пришлась как нельзя кстати. Отзывчивой леди явно требовалось отвлечься от снедавших ее невеселых мыслей - нечистый определил бы ее душевное состояние как подавленное, кабы не выражение лица, свидетельствовавшее о наличии у ведьмы горячего желания вытрясти из злосчастного ординатора по возвращении в реальный мир если не душу, то уж внутренности точно. Леди, похоже, не испытывала сочувствия к жертве пагубной зависимости. Посему леди следовало от этой жертвы отвлечь: лукавому не улыбалось оспаривать у разозленной ведьмы право на осуществление экзекуции, да и потом, практикант еще не сделал своего дела, уже отмеченного в черном ежедневнике галочкой. А Азиз не любил наблюдать как кто-то - или что-то, - рушит его планы. Рассудив, что, пообщавшись часик-другой с доброжелательно настроенным представителем противоположного пола, рыжеволосая графиня может сменить гнев на милость и снизойти до помощи в доставке домой неудачливого преемника Гиппократа, кот решил приложить все усилия к тому, чтобы знакомство состоялось.
- Мр-р-р... - черт терпеть не мог демонстрировать кошачьи повадки, но самопровозглашенный сородич стоял   достаточно близко, чтобы расслышать членораздельно произнесенные слова. Шокировать его нечистый не намеревался - пока. Азиз еще повертел хвостом и, призывно глянув на все еще державшую медика за шиворот даму, побежал обратно к любителю животных.

Черта снедало желание выпустить эмоции наружу. Поточить когти о барную стойку, например, - просто для разрядки. При всем богатстве его опыта общения с людьми Азиз нехотя признавался себе, что рыжеволосая колдунья имела хорошие шансы довести нечистого, как любило выражаться юное поколение, до ручки. Или, применительно к нему конкретно, - до копыта. Кот кинул быстрый взгляд по сторонам в поисках бармена, ощущая острую необходимость в бокале-другом своего фирменного антидепрессанта. Хотя нет, сначала дело...
  Незаметно нырнув девушке за спину, Азиз вскочил на стойку и сел рядом с бесчувственным медиком, чья голова по-прежнему покоилась на полированном дереве. Со стороны могло показаться, что кот обнюхивает нечесаную макушку парня, на самом же деле черт нашептывал все еще пребывавшему в ином (и, без сомнений, гораздо более радужном и счастливом, чем реальный) мире ординатору на ухо инструкции по дальнейшим действиям. Тот факт, что клиент в отключке, значения не имел: подсознание фиксировало услышанное, и в нужный момент фразы всплывали из неведомых глубин человеческой психики как прямое руководство к действию. Некоторые люди в такой ситуации решали, что с ними говорит голос свыше. Азиз не считал нужным их разубеждать. Делают, что велено - и прекрасно. Да и кто, кроме сил Света, мог тратить время на то, чтобы напомнить ординатору городской больницы о том, что завтра - а, точнее, уже сегодня, ровно в семь утра, - он должен явиться на операцию, пусть даже с трясущимися руками и мутным взором. Если добрая леди, с упорством заядлого борца за права человека аннонсировавшая помощь и поддержку всем нуждающимся, согласилась бы этого ординатора проводить, нечистый мог смело ставить напротив соответствующих записей в своем "блокнотике" аж две галочки.

"Очаровательное создание" сосредоточенно вылизывало лапы, прикидывая, не стоит ли ненавязчиво напомнить графине о присутствии подозрительного говорящего животного в непосредственной близи от нее. По некотором размышлении Азиз решил, что не стоит. Леди определенно намеревалась поучаствовать в судьбе злосчастного медика - пьяного или нет, не суть важно, - а времени для того, чтобы направить ее энергию в нужное русло, по подсчетам нечистого, было предостаточно. Итак, мавр сделал свое дело, мавр может уйти... пока, - Азиз шмыгнул за стойку, кинув выразительный взгляд на бармена. Тот молча кивнул, наполняя бокал.
   Нет, черт был положительно доволен текущим состоянием дел.

  Я, я знаю!!! - черт едва не поперхнулся ядовитой смесью, которую потягивал из бокала, и заплясал вокруг стула, благо беседующая пара находилась по другую сторону стойки и увидеть странные для четвероногого телодвижения не могла. - Я вас даже провожу... только придется как-то отвести вас в сторонку, чтобы поведать вам маршрут... Хм... я, видно, зря поторопился подыскать вам собеседника.
  Нечистый бесшумно обошел барную стойку - сожаление о недопитом коктейле было безжалостно задавлено как самодиверсия, - и сел у ног графини, осторожно тронув лапой ремешок босоножки. На пару слов, леди... Отвлекитесь от этого рыжего, а?