<----- Поезд.
Хьюго шел рядом с Джерри и некоторое время молчал. А в голове его, словно пчелы в улье, роились мысли.
"Файербол... Черт, хоть бы убрал его вовсе... Свет... Свет! Да его же могут заметить демоны! Надо немедленно погасить эту пшикалку! Стоп... а если он его погасит, то я... я запросто смогу его уделать!" - придя к такому гениальному решению, вампир повернул голову к Клэю и серьезным тоном с непроницаемым лицом приказал:
- Погасите файербол, если не хотите, чтобы нас сразу же обнаружили. Если твари тьмы увидят свет, они непременно нас найдут. И мы погибнем. Оба, - прошипел он с нажимом на последнюю фразу. - И говорите шепотом. У стен тоже есть уши...

"А как все хорошо начиналось..." - в который раз подумал вампир и сморщился.
- Хорошо. Я не стану на вас нападать. Даю слово вампира. Если вы, в свою очередь, дадите слово не убивать меня.
На этот раз Хьюго не лгал. Он действительно понял, что пытаться одурачить мага бесполезно и в сто тысячный раз проклял себя за то, что вообще связался с ним.
Когда Клэй погасил огненный шар, в пещере стало совсем темно. Но это только для Джерри. Вампир же прекрасно видел в темноте. Пока что никакой живности, кроме пары крыс и земляных червей, по дороге не попалось. Было слышно, как на землю где-то неподалеку капает вода. Хьюго поежился. Он шел впереди мага и с неприязнью ощущал его руку, крепко вцепившуюся в воротник рубашки.
Они так прошли, наверное, метров двести, когда впереди появился свет.
"Выход? Слишком рано..." - отметил про себя вампир.
"Это не может быть выход. Я прекрасно помню, что до выхода нужно идти еще, как минимум, час! Это... неужели это..."
Хьюго встал как вкопанный и прошептал:
- Тихо. Не двигайтесь.

Вампир не на шутку перепугался. Он сделал еще пару осторожных шагов и сконцентрировал взгляд на очаге света.
Нет, здесь не было логова демона. Слишком маленьким был огонек, чтобы оказаться светом из помещения, в которое открыта дверь. Конечно, чудовища могли прекрасно видеть и в темноте. Но они любили все яркое, пугающее и эффектное. Огонь, чадящий в чашах с нефтью, черепа вместо украшений и сувениров на полках, коллекции скальпов и прочие "прелести" смерти человеческой.
Да, свет не был из логова демона. Свет был факелом в руках демона.
Вампир затрепетал от ужаса, осознав, что огонек неумолимо приближается к ним. Джерри больше не был врагом Хьюго. Он был его товарищем по несчастью. Парень даже забыл то, что они принадлежат к разным расам. Теперь - это было неважно. Вампир вырвался, освободив воротник своей рубашки из цепких пальцев Клэя. Он просто телепортировался за спину мага. Хьюго очень сильно удивился тому, как прыток он оказался.
"Страх придает сил? А я ведь унижался не столько от страха, сколько оттого, что знал, что светлый меня не убъет, если поумолять. Чего не скажешь о демоне. А может... Убить мага? Убить и выслужиться перед темными? Нет, мне не хватит сил и... Я не люблю демонов," - с такими мыслями вампир резко схватил нового знакомого за руку и, оглядевшись по сторонам, быстро затащил его в боковой ход катакомб. Он был довольно узким и невысоким. Настолько невысоким, что вампиру пришлось наклониться, чтобы туда войти.
Хьюго оттащил Джерри как можно дальше в боковой проход, и теперь они стояли вплотную друг к другу. Вампир высунул голову из-за плеча Клэя и внимательно смотрел, как начинает появляться свет в главном ходе. Шея человека была так близко, и тепло пульсирующей жилки за ухом Джерри действовало на вампира очень одурманивающе. Он вдохнул аромат живого человеческого тела и почти блаженно улыбнулся. К реальности его вернул страх. Страх смерти.
- Вы можете применить чары отвода глаз? Сделайте это. Примените как можно более мощное заклинание! - жарко зашептал он ему на ухо, набрасывая на себя покров невидимости для того, кто шел по коридору. Джерри и так не мог видеть вампира, потому что они находились в практически кромешной темноте. Ну, а если бы здесь было светло, отвод глаз не подействовал бы на мага, потому что он знал, что Хьюго находится рядом.
Откуда-то издалека послышались грубые, низкие голоса. Похоже, демон шел не один. А с товарищем. Или с товарищами. Хьюго вспотел. Уж на что вампиры хладнокровные существа в плане физических проявлений волнения, но сейчас он действительно вспотел.

- Выпотрошить. Вырвать глотку. Чтобы перестал кричать и визжать. Поистине дитя человеческое и есть самое настоящее исчадие ада! - пророкотал демон и расхохотался. Ему вторил было его спутник, но внезапно осекся:
- Он полный идиот. Куда смотрел Князь, когда отправлял его на задание? Оставить в живых человека!
- Да, Херокс, ума у него немного. Но это был всего лишь прислужник из местной церквушки. Его просто отправят в лазарет для умалишенных после встречи с одним из нас. Если тот еще выживет. Ха-ха-ха! - смех демона звучал устрашающе для человеческого уха.
- Выжил, - мрачно отозвался тот, кого звали Хероксом. - Выжил и вернулся в храм. Так сообщил один из шпионов. Кроме того, он не уверен, но ему показалось, что он увидел в городе Секса.
Второй демон на некоторое время замолчал, а потом заговорил совершенно серьезным голосом, в котором больше не было слышно насмешки:
- Секса? Ты хочешь сказать, что он вернулся?
- Да. Он был в облике человека. Опустился до такой пошлости, - Херокс презрительно фыркнул и тут же снова добавил мрачным голосом. - Чуешь, чем это пахнет, Рог?
- Значит, с ним прибыл и... Нет, вот это действительно хуже некуда! Это пахнет так же мерзко, как и пятки того младенца, которого притащил две недели назад этот недоумок! - демон выругался самым отборным матом. - На нас сразу начнут сыпаться оплеухи со всех сторон. И, в первую очередь, от Князя. Как обычно затянет: "Недоглядели, противные"! И все же... что понадобилось здесь Хели... - Как раз в этот момент Джерри двинул Хьюго локтем в солнечное сплетение. Вампир согнулся пополам и едва слышно зашипел.
Рог осекся и насторожился.
- Ты слышал, Херокс? Кто-то шевельнулся.
- Оставь, кретин. Это всего лишь крысы. Ведешь себя, как малолетний имбецил.
Вампир начал проклинать себя последними словами за свою слабость.
- Нет, это не крыса. Ты считаешь меня настолько тупым, чтобы я не мог отличить крысу от какой-нибудь шпионской гниды?! - пророкотал Рог, делая особый упор на слово "гнида".

- Дерьмо... - выругался Рог. Вдруг мимо бокового прохода пробежала крыса. - Вот же ж жирная тварь! - воскликнул он. - Действительно, крыса... - демон глупо хохотнул. Самих чудовищ пока не было видно в коридоре. Зато было прекрасно видно, как по главному проходу пролетел огромный ком пламени и сжег бедную крысу до тла. Так, что даже маленькие крысиные косточки превратились в крохотную горсточку пепла. До вампира и мага так же дошла обжигающая волна горячего воздуха.
- Кретин, ты попусту расходуешь силу, - зашипел на него Херокс.
- Да ладно, подумаешь, крыса. Можно подумать, мы с тобой на битву идем. Что-то я совсем разнервничался. Пойдем-ка выпьем и полапаем наших девочек за их упругие попки! - предложил Рог.
И вот тут-то демоны прошли мимо бокового прохода. Их лиц не было видно. Но чего только стоили огромные обнаженные красные тела, казалось, лишенные кожи и представляющие собой анатомическое пособие из посетителей центра боди-билдинга. Причем, эти посетители по размерам раза в три были больше обычного человека. Роговые наросты на спине, огромные когти на ногах и двухметровые шипованные хвосты вряд ли смогли вызвать симпатию у мага и вампира. Хьюго в ужасе прижался к спине Джерри и мелко задрожал. Демоны продолжили свой путь, но пока что было рано выходить из укрытия. Надо было убедиться, что те двое скрылись из виду.

Демоны удалились. Хьюго нервно сглотнул и понял, что, видимо, он слишком сильно вцепился руками в спину мага, потому что от его ауры повеяло раздражением и неприязнью. Джерри быстро отстранился. Опасность миновала, и трусоватый вампир теперь тоже смог взять себя в руки.
- Простите, - сказал он, отряхивая руки, словно взялся за что-то пыльное. Не долго думая, Хьюго беспардонно вытолкнул Клэя из бокового хода и вышел вслед за ним, разминая спину. Он устал стоять, согнувшись буквой "Зю". А спина может болеть даже у вампиров.
Оглядевшись по сторонам и прислушиваясь к звукам пещеры, вампир понял, что пока что поблизости никого нет, и можно идти дальше спокойно.
"О чем говорили эти демоны? О каком-то ребенке? Они что, притащили младенца в подземелья? Да ни в жизнь не поверю!"
Вампир был полностью занят своими размышлениями, и вовсе позабыл, что маг все еще может контролировать его. В маге Хьюго больше не видел ни опасность. Но и своей жертвой он его больше не представлял. Все-таки, опасность иногда сближает и злейших врагов. После пережитого у парня даже в мыслях не было строить Джерри подлянки. Если тот, конечно, не попытается его убить. Мало ли, что у этих Светлых на уме...

Хьюго пожал плечами, подумав, что Джерри спрашивает его как раз о демонах.
- Похоже, темные утащили какого-то ребенка и при этом засветились в мире смертных. Оставили в живых свидетеля. Какого-то прислужника... - ответил вампир и фыркнул. - Его мало заботили проблемы демонов.
Они шли довольно долго, петляя по лабиринтам. Хьюго не был человеком. Поэтому он прекрасно запомнил дорогу к выходу, пройдя этим путем всего один раз в жизни. Пару раз им на пути попадались полтергейсты. Но они были такими задохликами, что даже трусливый и слабый вампир смог уничтожить их одним щелчком пальцев.
Наконец, маг и незадачливый кровопийца пришли в тупик. Точнее, проход в коридоре был перегорожен огромным валуном. А сквозь него просачивался слабый свет. На этот раз они действительно пришли к выходу наружу.
Вампир провел ладонью по пыльной, шероховатой поверхности глыбы.
- Дальше дело за вами. Я никогда не выходил на свет отсюда. Только знаю, что эта пещера должна вывести к руинам.
Хьюго переминался с ноги на ногу. С одной стороны, он ждал, что его отпустят. С другой, вампир ощущал что-то непонятное. Ему было интересно то, что сегодня произошло. Несмотря на весь пережитый страх, ему это было интересно. И он с сожалением подумал, что вряд ли когда-нибудь подобное "союзничество" сможет повториться.

- По идее - нет. Я же сказал, что у меня просто не получается справиться с собой... - забубнил Хьюго, думая в этот момент совершенно о другом. Полиция рыщет по следу маньяка. Он слышал, что темные тоже недовольны происходящим. И он выдал слишком много информации светлому. Его убьют. Про это точно узнают. И тогда вампир - нежилец.
- Вы... вы сохранили мне жизнь... - медленно сказал он. Хьюго глядел на Джерри сверху вниз, и в то же время взгляд его был просящим. - Теперь я должен служить вам какое-то время. Таков закон...
"Что за чушь я несу? Когда это был придуман такой закон? Прекрати врать. Он и так знает, что ты трус!"
- Впрочем, нет. Дело в другом. Меня убьют. За все мои проступки. Включая то, что я все рассказал вам.
Вампир посмотрел на Джерри и начал умолять:
- Пожалуйста, не отдавайте меня им! Я буду стирать ваши носки и мыть посуду! Только не отдавайте меня своим!!! Они убьют меня! Убьют! Убьют! Убьют! - опасность была позади и именно паникер начал заниматься своим любимым делом - истерить и нагонять на себя страху.

НРИ: Поздравляем! За качественную игру вы получаете бонус в виде назойливого-истеричного слуги-вампира. С уважением. Ваша администрация.

Вампир отошел в сторону и заткнул пальцами уши. Треск камней он не любил. Это напоминало Хьюго о том, как он погиб.
В пещеру заструился свет. Но приглушенный. Лабиринт заканчивался прямо в помещении заброшенного замка, расположенного на месте старого города. Да сколько же времени они бродили по этим катакомбам?
Парень осторожно вышел из пещеры.
"Свет..."
Вампир неприязненно поморщился, ощущая, что сильно слабеет на свету. Маг вряд ли станет ждать его до ночи. А, чтобы не погибнуть при дневном свете, Хьюго должен был хоть как-то защитить кожу и лицо. Но не должен был даже видеть солнца и всего, от чего отражаются его лучи.
Сделав пару шагов, он споткнулся о лежавший на полу кирпич и, пролетев пару метров, врезался в старый, почти развалившийся шкаф. Дверца отвалилась и чувствительно звезданула вампира по голове. Следом за дверцей из шкафа вывалился костюм для химзащиты. Как он сюда попал, история умалчивала...
--------> Руины. Старинный замок.

--------» Район Соборов. » Соборная площадь.

Ползать по подземелью в обличье обычного среднестатистического смертного было крайне неудобно и Данте решился на вполне естественный шаг - проделать весь путь, передвигаясь на четвереньках уже являя собой вполне обыденную сущность. Забравшись в ту часть тоннелей, которая была наиболее хорошо защищена от чужого любопытства и глаз собратьев по инфернальной помойке, Данталиан бережно положил ангела в углу, на материализованный ранее кусок ткани.
Отрезок представлял из себя средней величины комнату (5х5 метра) с небольшой пробоиной в потолке, из которой струится солнечный свет. Сам же демон предпочел скрыться у противоположной стены, оставаясь в тени. Его присутствие в комнате выдает лишь силуэт больших, кожистых крыльев.

Судя по тени, демон находился в позе "мыслителя", подпирая когтистой лапой голову и сложив массивные крылья за спиной. Его внимание к ангелу выдавали лишь два красноватых глаза, мрачно поблескивавшие в редких бликах солнечного света.

- А вы на удивление смелы. К сожалению, наш лидер не озаботился квартирой для меня, так что прошу прощения за столь неудобный прием.

Голос Данталиана был по обыкновению глухим и холодным. Мысленно восхитившись тем фактом, что Мануэль не растерялся, демон неспеша направился к своему вчерашнему знакомому, стараясь держаться подальше от лучей света, словно не желая демонстрировать свою внешность.
Помещение было достаточно сырым и в некоторых местах слышались звуки капели, создавая впечатление, что оба существа находились в горной пещере под медленно тающей мерзлотой. Несколько блестящих капель упали на лапу демона, неспеша перекатившись от плеча к кончику огромных когтей. Аккуратно проследив за их движением, Данталиан с несвойственной этой форме изящностью, вскинул руку вверх, с некоторым любопытством и чуть заметным удивлением, наблюдая за их падением.

Отредактировано Данталиан (2008-05-02 19:45:42)

- Я не верю в случайности и думаю, что вам не стоит мне лгать.

Демон осторожно приблизился к ангелу, позволяя разглядеть некоторые фрагменты своего тела. В подобном освещении, он в большей степени походил чем то на существо из страшной детской сказки - небольшого дракона. Подобравшись чуть ближе, Данте осторожно положил рядом с Мануэлем пакет вчерашних ирисок. К сожалению, оценить по достоинству всю ироничность ситуации и улыбнуться, он не мог.

- Законы и наблюдатели из твоего мира здесь не действуют, так что мы можем поговорить спокойно. Я уже понял, что ты вызвал неудовольствие своего начаьства и более того - находишься на краю полного падения. Тем не менее, меня всегда поражала ваша молчаливая покорность с которой вы идете на открытую смерть.

Демон на мгновение замолчал.

- Я мог свободно убить тебя там. Тем не менее, твои друзья не пошевелили бы и пальцем, чтобы исправить положение. Не думал, что тебя используют, как обычную пешку?

Отредактировано Данталиан (2008-05-02 21:15:03)

Демон побоялся ранить Мануэля когтистой лапой, поэтому неполностью раскрыв одно крыло, сделал попытку обнять его.

- С каких пор в Раю, стали считать преступлением, кражу чужого сердца?

Спокойным, ровным голосом произнес демон.

- Или может быть боги завидуют? Соблазны и удовольствия созданы для того, чтобы им предаваться...

Демон подошел почти вплотную, аккуратно поднимая указательным пальцем его подбородок и заглядывая в глаза.

- Законы созданы для того, чтобы их нарушать. Будь со мной и я подарю тебе новый Рай.

Глаза демона сузились, словно он делал попытку улыбнуться. Казалось, мысли ангела его задели.

- Еретик? Язычник? Сатанист? Колдун? Некромант? Убийца? Совершенно верно - это все я.

Демон жестом указал на кружок света в центре комнаты.

- Я на самом деле чудовище по их меркам. Мне надоело жить во тьме, скрываясь от толпы фанатиков, мечтающих содрать с меня шкуру, сжечь и развеять по ветру прах лишь за то, что я полностью свободен. От бога, которому я ничего не должен и от обязательств перед небесами. Он предвидел падение Люцифера. Он предвидел падение учителя твоего учителя. Но не предотвратил этого. Жестокая издевка - сотворить что то, а потом запретить.

Слова демона становились все более жесткими и безразличными.

- Мне надоело жить в страхе умереть либо от рук демонов, которые деградили до уровня слюнявого овоща либо от горящих праведным гневом кучки умолишенных в больничных пижамах и туалетной цепью на голове. Но я рад, что если умру - то умру свободным...

Демон резко отшел в сторону, облокотившись обеими руками на какую то старую колонну.

- Выбирай сам, маленький ангел. В любом случае, я помогу тебе.