Джерри заерзал, прижимаясь к вампиру, как ребенок к плюшевому медведю. Лежать, положив голову ему на плечо, было очень удобно, а под одеялом маг быстро согрелся.
Хьюго был как-то по-детски трогателен со своими смущенными признаниями.
- Горе ты мое луковое... - пробормотал Клэй, обнимая вампира, и потерся щекой о его плечо. Он не в первый раз за прошедший день произносил эту фразу, но сейчас в его голосе не звучало ни раздражения, ни упрека.
- Э, подожди, - вспомнил он. - А как же эта... как ее... Линда?
Маг хихикнул, вспомнив, с чего все это началось.

Джерри еще только не заурчал от удовольствия. Похоже, вампир сам не замечал, что делают его руки. Эти бессистемные поглаживания и прикосновения расслабляли, погружая мага в блаженное состояние полусна, когда тело отдыхает, а сознание еще не отключается, получая таким образом возможность в полной мере прочувствовать и насладиться этим отдыхом.
Его несколько удивляли все эти рассказы о невозможности соблазнить женщину из-за бедности. Сам он вовсе не был Дон Жуаном, но и от невнимания со стороны слабого пола не страдал.
"То ли ему женщины не те попадались, то ли... да нет, точно... просто убедил себя, дурак, что ему ничего и никогда не светит... Вот вам и результаты... И как ему еще так "посчастливилось" с вампиром, а? И вправду, тридцать три несчастья..."
От невеселых мыслей его отвлек вопрос Хьюго.
- О! - протянул он, сдерживаясь, чтобы не засмеяться. - Ты не только говорил, ты еще и весьма активно действовал!

Маг заметил, что вампир чего-то испугался, но никак не мог взять в толк, чего именно. Он никак не мог поймать закономерности изменения настроений Хьюго.
- Да, уж ты постарался... Ты все-таки стукнутый... И умеешь ввязываться в странные ситуации...
Он немного отодвинулся и приподнялся на локте, заглядывая Хьюго в лицо и пытаясь понять, что же его на этот раз испугало.
- Но знаешь, - продолжил он, осторожно проводя кончиками пальцев по щеке вампира, - у меня, кажется, на этот раз нет причин огорчаться из-за этого... И чего ты все время дергаешься? Я что, такой страшный? Или... тебе не понравилось?

Заметив, как вампира лихорадит, Джерри высвободил из-под одеяла руку и пощупал Хьюго лоб.
- Слушай, а ты, часом, не заболел, а?
Маг действительно сильно обеспокоился. Что делать с больным вампиром, он совершенно не представлял.
"Черт... в смысле - Господи! Что ж мне с ним делать? Дать жаропонижающего? Я понятия не имею, как он на него среагирует... Вообще понятия не имею, какой у него обмен веществ... Доходяга... Наглядное пособие по анатоми... Эх, и почему не выпускают справочники по лечению вампиров, а?!"
Вопрос о том, что будет завтра, волновал и самого Клэя, но проблема лечения вампира сейчас была актуальнее.
- Вот завтра и будем думать, - отмахнулся он. - Проблемы надо решать по мере поступления.
Откровенно говоря, ему вообще не хотелось думать об этом. Сейчас все выглядело просто и естественно, а к завтрашнему утру наверняка усложнится и запутается...
"Ну, и ладно, разберемся..."
Маг подоткнул одеяло, поплотнее укутывая Хьюго, и крепче прижался к нему, стараясь согреть. Знобило Гротса все сильнее, поэтому Джерри попытался осторожно передать вампиру немного силы. Вообще-то лечащей магией он не владел, так что при передаче большая часть энергии рассеивалось впустую, к тому же собственный магический резерв Клэя сейчас был неполон, но все же кое-что должно было вампиру перепасть.

- Ну, не так уж тебе плохо, как ты изображаешь, - неуверенно проворчал Джерри. Он решительно терялся, не понимая, действительно ли вампир серьезно заболел или больше давит на жалость. - Что у тебя болит, можешь ты четко описать? И вообще - с тобой такое бывало хоть раз, с тех пор, как ты... ну... эээ... стал вампиром?
Клэй сам не заметил, как у него проснулся профессиональный медицинский интерес.
"Может, смерить ему температуру? Знать бы еще, какая температура тела для вампиров считается нормальной... И вообще - может ли у них повышаться температура? По идее... нет? Совершенно не пойму, как у них должен работать организм... Повышение температура - это борьба организма с инфекций... Живого организма... А мертвого?"
Заметив, что вампиру еще больше поплохело, маг поспешно остановил поток энергии, протянувшийся от него к Хьюго.
- Что, так хуже? - виновато спросил он.
- Подумает он, - недовольно забухтел Джерри в ответ на слова Хьюго, больше размышляя сейчас о способах лечения своего незадачливого любовника. - Еще капризничает, вот ведь нафиг... Хотя эту дрянь я все равно уже выкинул... - он припомнил, что действительно отправил костюм химзащиты. вернее, то, что от него осталось, в помойку. - И вообще - где я на тебя шмоток напасусь, если ты будешь каждый день их так уделывать? В общем, не знаю я, как мы пойдем... Объясним Мануэлю, пусть думает, что с этим делать...

Вообще Джерри был парнем добрым, но не сказать, чтобы очень уж жалостливым. Жизнь в достаточно тяжелых условиях приучила его смиряться с тем, что людям вокруг него часто бывает плохо. Иногда даже очень плохо. И вовсе незачем из-за этого переживать, потому что никакие переживания не изменят этого поганого порядка вещей. Но почему-то перед Хьюго этот здоровый и многими испытаниями воспитанный цинизм пасовал. Джерри даже временами готов был заподозрить вампира в применении приворотной магии, но разум все-таки подсказывал, что вовсе не в магии тут дело. Конечно, Хьюго был нытиком. А еще истериком и паникером. Но во всем этом ощущался такой искренний страх перед жизнью, что Клэю невольно хотелось заслонить эту дылду на голову выше его. Заслонить от пугающих вещей и воспоминаний, заставить наконец спокойно взглянуть на окружающее.
Бессвязный поток воспоминаний Хьюго он выслушал с каким-то болезненным вниманием, время от времени сравнивая их со своими собственными. Ощущения одиночества, покинутости, собственной ненужности были очень даже знакомы, только Джерри в свое время все подобные жизненные ситуации переживал при помощи некоторого оптимизма, а вот у Хьюго с оптимизмом явно было туго.
- Почему это не слушать? - спросил он, не давая Хьюго отодвинуться от себя и обнимая его. - Если думаешь, что меня можно шокировать крысами, то ошибаешься. Кстати, они и впрямь вполне съедобны... Не в сыром виде, само собой... А теплотрасса - это вещь, особенно зимой... - Джерри коснулся губам лба вампира, еще раз проверяя температуру, и резко сменил тему. - Могу дать жаропонижающего или антибиотик, просто я не знаю, как на тебя подействую человеческие лекарства... Или можно просто горячего чаю... Ой, тьфу, чай ты тоже не можешь...

Джерри со стоном уткнулся лицом в подушку.
- Господи, ну за что мне это?! - малоразборчиво пожаловался он. - Ну почему только ляжешь спать, как сразу начинается...
Далее следовал поток малопонятных, но явно ругательных выражений, характеризовавших мнение мага о катакомбах, демонах, вампирах и вообще о такой гхыровой жизни в целом. К большому сожалению, практической пользы это не принесло.
- Помнится, в присутствии Мануэля ты сильно не горел желанием идти в поздемелья на ночь глядя, - произнес Джерри, отрывая лицо от подушки, а потому более отчетливо. - Там же эти... Демоны и прочая дрянь... - вспомнив их встречу с демонами минувшим днем, маг поежился и натянул одеяло на голову. Организм совершенно не сомневался в выборе между теплой и безопасной постелью и холодными подземельями, наполненными всякой нечистью. Но логика подсказывала, что если уж они решили пойти в подземелья, то придется делать это сейчас, ибо без проводника это предприятие становится не только опасным, но и бесполезным.
"Зачем я ввязался в эту <пиииип> авантюру?!" - подумал он, но все-таки начал вылезать из постели. Натянув трусы, он завернулся в одеяло и принялся разыскивать мобильник. Минут через пять злополучная техника была наконец обнаружена на полу между стопками учебников по медицине.
Голос автоответчика в трубке оптимистично сообщил: "Абонент находится вне зоны действия сети, перезвоните позже".
- За**ись! - мрачно ответил Джерри, повторив попытку несколько раз и убедившись, что до ангела не дозвониться. - Нашел время шляться непонятно где... Ну, и что мы будем делать? - обратился он к вампиру. - Нету Мануэля... Недоступен - и все...

- За**ись, - мрачно повторил Джерри и, подумав, добавил, обращаясь скорее в пространство, чем к вампиру:
- Интересно, если бы меня вчера размазало поездом, мои вкусовые качества тебя бы тоже не удовлетворили?
Взглянув на перепуганного Хьюго, он обреченно вздохнул.
- Ладно, проехали... Только хватит уже костерить светлых, я тоже светлый. Достает, знаешь ли... Так что мы будем делать? Придется идти без Мануэля, - ответил он сам на свой же вопрос. - Никаких люлей он нам не вставит, просто идея похода в подземелья с треском провалится, и останемся мы опять у разбитого корыта, так ничего и не выяснив...
Он задумался, подперев голову рукой.
- Мда... Авантюра отдает суицидом, откровенно говоря... Ну да ладно! - Клэй тряхнул головой, словно отгоняя мрачные мысли. - Будем действовать по обстоятельствам. Посмотрим, что там и как, если будет совсем опасно - не будем соваться... Глядишь, может, еще и Мануэлю дозвонимся рано или поздно.
Приняв окончательное решение, он с видимым сожалением расстался с одеялом и начал собирать разбросанную по комнате одежду.

Джерри поспешно оделся и принялся разыскивать сумку.
"Нет, все-таки надо сделать уборку", - в очередной раз подумал он. К счастью, сумка была предметом более крупным, чем мобильник, а потому нашлась почти сразу. Выкинув учебники, Клэй запихал в нее бутылку со святой водой, Библию, ножик, сигареты, кошелек, плеер, мобильник, набор первой медицинской помощи и недоеденные пирожки. Навесив на шею весь комплект амулетов, он выудил из шкафа коричневую куртку с капюшоном. Довершив свой наряд кроссовками, он еще раз проверил, не забыл ли чего, и полелся влед за вампиров.
- Иду я, иду, - проворчал маг, запирая за собой дверь.

--------> Метро. Поезд